Proteína de Semente de Abóbora: Os Benefícios Deste Superalimento

As abóboras são um símbolo bem conhecido do outono. Com sua cor laranja vibrante e festiva, as abóboras são usadas para fazer pratos típicos de feriados, como torta de abóbora, lattes de especiarias de abóbora e rolos de abóbora. Embora você possa estar mais familiarizado com o uso da polpa laranja purê em receitas, as sementes de abóbora são um superalimento altamente nutritivo, perfeito para lanches, produção de proteína e óleo de semente de abóbora, ou como uma cobertura crocante para seus pratos favoritos durante todo o ano.

O que é Proteína de Semente de Abóbora?

A proteína de semente de abóbora é uma proteína vegetal rica em nutrientes feita de sementes de abóbora finamente moídas. Assim como a maioria das outras nozes e sementes, as sementes de abóbora são carregadas de benefícios nutricionais e para a saúde. Elas são ricas em proteínas, vitaminas e minerais como ferro, magnésio e zinco. 

Uma porção de proteína de semente de abóbora também pode aumentar a ingestão de fibras, fornecendo 14% do valor diário por porção. É fácil adicionar a receitas como smoothies, aveia e produtos assados para impulsionar os nutrientes. 

Nutrição da Proteína de Semente de Abóbora

Sementes de abóbora e pepitas são dois tipos de sementes de abóbora usados de forma intercambiável, mas são bastante diferentes. Algumas características notáveis os diferenciam, embora ambos venham de abóboras. 

Sementes de abóbora

As sementes de abóbora são sementes inteiras e brancas. Este é o tipo de semente que você encontra ao esculpir abóboras para o Halloween. Como as sementes de abóbora ainda têm uma casca externa, elas devem ser torradas e preparadas antes de serem consumidas. Sem torrar, as sementes de abóbora são muito duras para comer.

Devido aos seus altos níveis de proteína, as sementes de abóbora são muito procuradas para a produção de proteína de semente de abóbora. Após a colheita, as sementes são lavadas, secas e torradas. Depois de torradas, são processadas por moagem ou mistura para criar um pó proteico rico em nutrientes. 

Fazer proteína de semente de abóbora em casa também é bastante fácil. Tudo o que você precisa é de um liquidificador de alta velocidade e sementes de abóbora. Adicione as sementes de abóbora ao liquidificador e misture em alta, parando sempre que necessário. Quando as sementes atingirem a consistência de um pó fino, você fez seu próprio pó de proteína! 

Nota: misturar por muito tempo transformará as sementes em manteiga de semente de abóbora, que pode ser saborosa, mas não é exatamente o que você procura nesta receita rápida. 

Pepitas

Pepitas são pequenas sementes verdes de abóbora que são naturalmente sem casca e encontradas apenas em algumas variedades de abóbora. Ao contrário das sementes de abóbora, as pepitas não precisam ser preparadas e podem ser consumidas cruas. 

Sementes de abóbora e pepitas são frequentemente usadas de forma intercambiável, mas você pode sempre diferenciá-las pela cor. 

Tanto as sementes de abóbora quanto as pepitas contêm nutrientes semelhantes, incluindo vitaminas, minerais e gorduras saudáveis. Uma porção de proteína de semente de abóbora contém: 

• Proteína: 18 gramas
• Fibras: 4 grams
• Ferro: 35% do valor diário de ferro, para ajudar a transportar oxigênio pelo corpo 
• Magnésio: 80% do valor diário de magnésio, para a função muscular e nervosa e para manter os ossos fortes 
• Zinco: 45% do valor diário de zinco, que auxilia na cicatrização de feridas e no apoio ao sistema imunológico
• Gorduras Insaturadas: 4 gramas de gorduras saudáveis por porção, que podem ajudar a melhorar os níveis de colesterol e reduzir a inflamação 
• Fitoesteróis: compostos encontrados em alimentos de origem vegetal que podem ajudar a melhorar a saúde do coração e reduzir a inflamação 

Benefícios da Proteína de Semente de Abóbora

As sementes de abóbora podem ser pequenas, mas são repletas de grandes benefícios nutricionais. A proteína de semente de abóbora é uma excelente fonte de antioxidantes e pode melhorar os níveis de açúcar no sangue, a saúde do coração, da bexiga e da próstata, e até o humor. Os antioxidantes da proteína de semente de abóbora podem até ajudar a proteger contra certas doenças crônicas. 

Rica em Antioxidantes

Antioxidantes ajudam a manter as células saudáveis e a prevenir danos causados por radicais livres, ou moléculas instáveis. A proteína de semente de abóbora contém dois antioxidantes potentes: flavonoides e ácido fenólico. 

Flavonoides são compostos antioxidantes naturais encontrados em alimentos de origem vegetal, como frutas, vegetais, nozes, leguminosas e sementes, como as de abóbora. Dietas ricas em flavonoides estão associadas a um menor risco de doenças cardiovasculares.

Flavonoides também podem ajudar a melhorar a memória e a função cognitiva. Comer uma dieta rica em alimentos com flavonoides, como sementes de abóbora, agora pode ajudar a proteger a memória e a função cognitiva à medida que envelhecemos. 

A proteína de semente de abóbora também é rica em ácido fenólico, uma subcategoria dos polifenóis. Os polifenóis são um dos grupos antioxidantes mais comuns e são encontrados com mais facilidade em alimentos como frutas vermelhas, especiarias, azeitonas, chá preto, nozes e sementes, incluindo as de abóbora. Pesquisas sugerem que uma dieta rica em antioxidantes, como o ácido fenólico, reduz significativamente o risco de doenças como diabetes e doenças cardiovasculares.

Pode Manter os Níveis de Açúcar no Sangue

A proteína de semente de abóbora não é apenas proteína — também contém fibras e gorduras saudáveis. Esse trio é uma escolha nutritiva para manter níveis estáveis de açúcar no sangue durante as refeições e lanches saudáveis. 

Comer proteínas junto com carboidratos ajuda a desacelerar a quebra da glicose e a liberação de glicose na corrente sanguínea. Isso ajuda a manter níveis estáveis de açúcar no sangue, diminuindo a probabilidade de picos de açúcar. 

A proteína de semente de abóbora é uma boa fonte de fibras, fornecendo 4 gramas por porção. Como um carboidrato indigestível, as fibras percorrem o trato digestivo como uma vassoura, ajudando a manter tudo limpo e organizado. Ela também ajuda a desacelerar a digestão da glicose, apoiando o equilíbrio do açúcar no sangue. A ingestão adequada de fibras também é benéfica para a saúde do coração e o controle de peso. 

Pode Melhorar a Saúde do Coração

O colesterol alto é um dos problemas mais comuns de saúde do coração nos Estados Unidos. Comer alimentos ricos em fibras, como a proteína de semente de abóbora, pode ajudar a reduzir o colesterol. A fibra se liga ao colesterol no intestino delgado, impedindo o corpo de utilizá-lo. O colesterol é excretado do corpo junto com as fibras.

O ácido linoleico, um ácido graxo ômega-6 encontrado em alimentos de origem vegetal como as sementes de abóbora, também pode ajudar a melhorar a saúde do coração. Um estudo de 2020, publicado na Nutrients, descobriu que a substituição de gorduras saturadas por ácido linoleico está associada à redução dos níveis de colesterol total e pode ajudar a reduzir os níveis de triglicerídeos. 

As sementes de abóbora também fornecem potássio, um mineral que pode ajudar a reduzir a pressão arterial e o risco de doenças cardíacas e derrames. Uma porção de sementes de abóbora contém 10% do valor diário de potássio. 

Apoia a Saúde da Próstata e da Bexiga

O óleo extraído das sementes de abóbora, conhecido como óleo de semente de abóbora, pode ajudar a dar suporte à saúde da bexiga e da próstata e melhorar condições relacionadas à bexiga. 

Em um estudo com 45 pessoas com bexiga hiperativa, aquelas que consumiram 10 gramas de óleo de semente de abóbora diariamente durante 12 semanas apresentaram menor frequência urinária. Outro estudo mais antigo, examinando o efeito das sementes de abóbora na saúde da bexiga, descobriu que os altos níveis de fósforo nas sementes de abóbora podem ajudar a reduzir o risco de cálculos vesicais.

Outro estudo analisou os efeitos das sementes de abóbora na saúde da próstata em 1.431 homens com sintomas de próstata aumentada. Pode Melhorar o Humor e a Saúde Mental

Pode Melhorar o Humor e a Saúde Mental

Alguns alimentos, incluindo as sementes de abóbora, possuem propriedades que melhoram o humor, aumentando os níveis de serotonina no cérebro. 

As sementes de abóbora são uma fonte do aminoácido triptofano—uma porção de 1 oz. de sementes de abóbora fornece 0,16 gramas. O triptofano demonstrou aumentar os níveis cerebrais do químico do bem-estar, a serotonina. Um estudo publicado no Journal of Psychiatry and Neuroscience relatou evidências promissoras de que o triptofano pode ter qualidades antidepressivas para pessoas com depressão leve a moderada e pessoas facilmente irritáveis.

Se você luta contra a depressão ou irritabilidade, entre em contato com seu especialista em saúde mental ou seu médico de cuidados primários.

Aproveitando o Poder da Proteína de Semente de Abóbora

A proteína de semente de abóbora é uma excelente opção de proteína à base de plantas feita de sementes de abóbora moídas. Ela fornece fibras, gorduras saudáveis, antioxidantes e outros nutrientes, além de proteínas. Com benefícios para a saúde, como melhora dos níveis de açúcar no sangue, da saúde do coração, do apoio à saúde da bexiga e da próstata e do humor, experimente adicionar a proteína de semente de abóbora à sua rotina diária saudável durante todo o ano. 

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